Le terme anglais, universellement utilisé par les amateurs, est slot racing (slot correspondant à rainure en anglais), les puristes considèrent que le slot racing à pour origine les pistes en bois, et les circuits routiers les pistes en plastiques.
Le principe est de faire rouler des véhicules munis d’un moteur électrique sur une piste qui sert à la fois au roulement, au guidage et à l’alimentation électrique.
Il existe maintenant diverses marques de ce genre de circuit, une des plus anciennes est le CIRCUIT24, mais maintenant CARRERA et SCALEXTRIC font partie du paysage de cette discipline très amusante et l’on construit maintenant des circuits avec des décors, comme dans le train électrique.